บทความ

ทอรีนคืออะไร?
ทอรีน (Taurine) เป็นกรดอะมิโนที่มีบทบาทสำคัญในการทำงานของอวัยวะต่าง ๆ ในร่างกาย แม้ว่าในมนุษย์ร่างกายจะสามารถสังเคราะห์ทอรีนได้เอง แต่ในสัตว์เลี้ยงอย่างแมว ร่างกายไม่สามารถผลิตได้ในปริมาณที่เพียงพอ จึงจำเป็นต้องได้รับจากอาหารโดยตรง ในสุนัข แม้จะสามารถสร้างขึ้นเองได้ แต่ก็มีกรณีของสุนัขพันธุ์ใหญ่บางพันธุ์ที่อาจเกิดภาวะบกพร่องทอรีนได้

 
ทอรีนดีต่อสัตว์เลี้ยงอย่างไร?
สำหรับแมว
แมวเป็นสัตว์เลี้ยงที่มีความต้องการทอรีนในระดับสูง เนื่องจาก :
การมองเห็นและสุขภาพตา : แมวจำเป็นต้องมีการมองเห็นที่คมชัดในการล่าเหยื่อ ทอรีนมีบทบาทสำคัญในการรักษาสุขภาพของเรตินา** หากแมวขาดทอรีนอาจทำให้เกิดปัญหาสายตาและความผิดปกติของจอประสาทตาได้
การทำงานของหัวใจ : แมวที่ได้รับทอรีนในปริมาณที่เพียงพอมักจะมีหัวใจที่แข็งแรง เนื่องจากทอรีนช่วยควบคุมการเต้นของหัวใจและระบบไหลเวียนเลือด
ระบบประสาทและสมอง : ทอรีนช่วยในการส่งสัญญาณประสาทและรักษาสมดุลของเซลล์ประสาท ทำให้แมวมีพฤติกรรมที่สมดุลและสามารถรับมือกับความเครียดได้
พัฒนาการและการสืบพันธุ์ : ทอรีนยังมีบทบาทสำคัญในการพัฒนาสุขภาพในช่วงวัยเจริญเติบโตและส่งเสริมสุขภาพการสืบพันธุ์ในแมว


สำหรับสุนัข
แม้ว่าสุนัขจะสามารถสังเคราะห์ทอรีนขึ้นมาเองได้ได้ แต่สุนัขพันธุ์ใหญ่บางพันธุ์ เช่น นิวฟาวแลนด์, บ็อกเซอร์ และอเมริกัน ค็อกเกอร์สเปเนียล อาจเกิดภาวะบกพร่องทอรีนได้ ซึ่งมักเกิดจากโรค ซิสทีนยูเรีย* (Cystinuria) ที่ขัดขวางการดูดซึมกรดอะมิโน เมื่อร่างกายขาดทอรีนเป็นเวลานาน อวัยวะสำคัญโดยเฉพาะหัวใจจะทำงานบกพร่อง ส่งผลให้เกิดโรค กล้ามเนื้อหัวใจเสื่อมชนิดห้องหัวใจขยายใหญ่ แต่ก็มีงานวิจัยที่ชี้ให้เห็นถึงประโยชน์สำคัญของทอรีนในร่างกายน้องหมา โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่ออ้างอิงจากงานวิจัยของมหาวิทยาลัยแคลิฟอร์เนียที่ตีพิมพ์ใน The Journal of Animal Physiology เมื่อปี 2003 ผลดีที่ได้รับมีดังนี้ :
ควบคุมการเต้นของหัวใจ : ทอรีนช่วยให้หัวใจทำงานอย่างเป็นปกติ โดยส่งเลือดไปหล่อเลี้ยงร่างกาย
ควบคุมการส่งผ่านแคลเซียม : ควบคุมการส่งผ่านแคลเซียมเข้าออกระหว่างเซลล์ ช่วยให้เซลล์ทำงานได้อย่างถูกต้อง
การทำงานของสารสื่อประสาท : ดูแลและกระตุ้นการทำงานของสมองและระบบประสาท
ต้านอนุมูลอิสระ : ทำหน้าที่เป็นสารต้านอนุมูลอิสระชั้นเยี่ยมที่มีส่วนช่วยในการรักษาภาวะหัวใจล้มเหลว, โรคเบาหวาน และความเสียหายต่อจอประสาทตา